***

Полина всегда немного нервничала, когда встречалась с клиентами. Но только в первые минуты. Правда, психологи утверждают, что чтобы узнать человека, достаточно пяти секунд. Так что двух минут вполне хватало. Она неплохо работала, да и привереды ей никогда не попадались.

В аэропорту они были почти одни. Полина сжимала в руках табличку, а водитель Женька с любопытством пялился на дверь, откуда выходили приезжие. Он ещё никогда не работал с иностранцами.

- А кто они? – Женька уже полчаса донимал Полину распросами.

- Ричард Бэлл и Джон Сквайз – международные наблюдатели из какой-то американской неправительственной организации.

- Шо значит «неправительственная организация»?.. Такие бывают?.. – недоумевал Женька.

- Это те, которые финансируются не из госбюджета, а самостоятельно, - терпеливо объясняла Полина, не отводя глаз от входа. Они вот-вот должны были появиться.

- Ага, ну понятно, как они финансируются, - рассмеялся Женька. – Как же – неправительственные. Нету таких. Так я думал. А кто из них по-русски говорит?

- Сквайз. Хотя это странно. Написано, что он помощник Бэлла. Бэлл не говорит, а помощник говорит, - размышляла вслух Поля.

- Видать, крутой чувак, если у него помощник такой.

Полина не ответила. Она уже поняла: чтобы хоть на какое-то время остановить поток Женькиного сознания, нужно молчать. Но Женьке уже не требовался собеседник, он был в плену собственных гениальных догадок, и останавливаться не собирался.

- Прикинь, Поль, они шпионы. Стопудово. Наверняка обвешаны этими невидимыми суперсовременными жучками. И ствол за поясом. Надо держаться от них подальше. А то есть такие жучки – я тут в одном фильме видел: прямо как соринка, не видно совсем. Налепят тебе сзади на пиджак – и будут слушать часами.

- А тебе есть что скрывать от американского правительства? – съязвила Поля.

- Мне-то нету, - замотал головой Женька, глядя на Полину широко открытыми глазами.

- Ну, и мне нечего. Значит, не будем париться.

- А ты не подумала, что они нас могут в заложники взять, если наши выберут не того, кого им хочется?.. Машину у меня сразу отберут. А у меня семья между прочим. А ты ж знаешь, наши нас выкупать не будут, останемся гнить в какой-нибудь дыре. Будем сидеть на хлебе и воде. Если сразу не застрелят. Жена какое-то время будет плакать, искать, но я ж не Гонгадзе, забудут про меня... Выйдет за другого, и мой сын будет называть его отцом... – от нарисованных собственным же воображением картин Женька совсем расстроился, и у него на глазах выступили слёзы. Истерика была не за горами.

У входа начал появляться народ. Полина напряглась. Женьку надо было срочно затыкать. Она сунула ему в руки табличку, крепко взяла за плечи, убедившись, что он её видит.

- Значит, так, Жека. Уходить я не собираюсь. Если ты хочешь, можешь быстро бежать к выходу, садиться в машину и ехать к жене и сыну. Я тебя не выдам. И мне по фиг, даже если они меня всю облепят этими суперсовременными жучками, свяжут, засунут в багажник арендованного Лексуса и будут целыми днями колесить по стране, собирая секретную информацию по нашим не первым и далеко не последним выборам и изредка подкидывая мне в багажник сырые каштаны, чтобы я не умерла с голоду! – Полина говорила быстро, тряся долговязого короткостриженного Жеку за плечи и пристально глядя в глаза немигающим взглядом.

Какое-то время Женька молчал, приходя в себя от её тирады, выпучив от страха глаза. Потом громко сглотнул и торжественно произнёс:

- Нет, я тебя не брошу. Помирать – так вместе. А то потом ещё буду тебя во сне видеть, меня совесть замучает… Буду тебя вспоминать, жена начнёт ревновать…

- Отлично, - с улыбкой перебила Полина, пока Женьку не накрыло новым потоком. – Давай встретим с достоинством этих капиталистических шпионов.

- Это мы, - коротко бросил кто-то совсем рядом по-английски.

Полина резко обернулась. Высокий брюнет в сером костюме протянул руку для приветствия. У Поли внутри что-то сжалось от страха. Незнакомец выглядел очень серьёзным и сосредоточенным, а рукопожатие было уверенным и сильным.

- Меня зовут Джон. А это Ричард, - он говорил негромко, короткими фразами, как будто отдавал приказы, не сомневаясь в подчинении. Быстро кивнул в сторону компаньона (его Поля вообще не сразу заметила), стиснул руку потрясённого Женьки, скользнул взглядом по залу, как бы сканируя всех присутствующих, и только после этого едва заметно улыбнулся:

- Ну что, идём?..

Полина кивнула, стараясь сбросить ошеломление от первого впечатления. Она очень надеялась, что наблюдатели не расслышали и не поняли её фразу про шпионов. Правда, «главный» Ричард её почему-то не беспокоил. Он выглядел слегка помятым, как будто только что проснулся, левый край пальто был измазан кетчупом, он то и дело потирал глаза и смотрел на Джона. Он добродушно улыбнулся, здороваясь с Полиной и Женькой, уронив при этом свой кейс. Джон помог начальнику собрать бумаги. На его лице не дрогнул ни один мускул, хотя Полине почему-то показалось, что он был слегка раздосадован. «Видимо, они из той команды, где обычно всем заправляет помощник», - решила Поля про себя.

- Идём. Где ваша машина?.. – «Джону», видимо, не терпелось начать работу. В то время, как «Ричард» явно хотел хорошенько отоспаться для начала.

При упоминании о машине, Женька нервно вздрогнул, но спорить с серьёзным чужеземцем не стал. Что-то ему подсказывало, что себе же дороже выйдет.

Их странная делегация двинулась к выходу. Над всеми возвышался Пол, решительно вышагивая впереди. За ним быстро шла задумчивая Полина и семенил помрачневший Женька, мысленно прощающийся с новенькой Тойотой. За ними едва поспевал Дэнни, с трудом удерживая в руках тяжелый кейс, который на самом деле принадлежал Полу и который тот ему торжественно вручил со словами «Ты же у нас главный – неси!..»

«Самое главное, чтобы никто не заметил, что лидер тут я», - скромно думал Пол, выходя из здания аэропорта.

Продолжение следует.