Еще раз спасибо!

Добавлено (17.11.08, 21:25)
---------------------------------------------

Часть отзыва нумер два:

фик мог бы получить статус "домашний, теплый уютный и вообще пахнет вкусно", если бы не его конец. Написано очень красиво и красочно, стиль хоть и резко отличается от "Желания" (все-таки авторы разные))), но этот, я думаю, получился получше первой части)

- Что это? – Рявкнул Фрэнк, постоянный клиент нашей закусочной.
- Твоя сдача! – Я была на взводе и кричала ему в ответ.
- Это, по-твоему, сколько? – Фрэнк протянул мне смятую десятку.
- Фрэнк, это десять долларов!
- Я вижу! Но ты мне должна двадцать!
- Чёрт! Прости, Фрэнк! – Я достала из кассы еще одну десятку, и протянула злобному кричащему клиенту. Но он и не думал успокаиваться, получив свои деньги.
- Ты считать совсем разучилась, русская дура! - Фрэнк вырвал десятку у меня из рук.
Я растерянно молчала. Так много хотелось ответить на оскорбление, но от обиды слова не складывались в предложения.
Из подсобки, услышав крики, вырулил Дирк, хозяин закусочной.
- Фрэнк, заткнись! – Просто сказал он, тоном, каким обычно здороваются.
- Дирк, она меня обсчитала! – Не унимался Фрэнк, и тряс в воздухе зажатыми в кулаке купюрами.
- Бери свою сдачу, бери свой гамбургер, и вали! Ты своим криком портишь людям аппетит.
- Дирк..!
- Жри свой гамбургер! – Теперь уже и Дирк кричал.
Глухо ругаясь, Фрэнк направился к выходу. Не забыв прихватить свои деньги, и свой обед.
Выходя из закусочной, он толкнул дверь ногой. Широко распахнутая дверь впустила вовнутрь тысячу снежинок, моментально растаявших в теплом воздухе закусочной.
- Ты в порядке? - Спросил меня Дирк.
По мне было видно, что ни черта не в порядке. Что за день то такой?!
Я наклонила голову, пряча от Дирка глаза. В них уже блестели слёзы. Он взял меня пальцами за подбородок, заглядывая мне в лицо.
- Дело ведь не в идиоте Фрэнке? Ты никогда не ошибалась с деньгами. Что-то случилось, так?
- Моего мужика взяли, Дирк. – Я выдохнула. – Полиция.
Когда то в молодости Дирк отсидел два года за хулиганство и нанесение телесных повреждений. Он любил рассказывать об этом, и не без гордости.
- Вот как! Что он сделал?
- Говорят, убийство. – Мой голос предательски дрогнул. – Но он никого не трогал.
- Ну, если ты говоришь… - В голосе Дирка мне слышалась неуверенность. Похоже, он не верил, что невиновного человека могут так просто арестовать.
- Это Линкольн Барроуз. Знаешь его? Он любил сюда заходить.
- Линк? – Дирк рассмеялся. – Ты встречаешься с Линком? Какой же все-таки маленькой и тесный городишка наш Чикаго!
Отсмеявшись, Дирк замолчал на несколько секунд.
- Линк – не убийца! – Произнес он наконец, уже серьезно. - Этот парень мог куролесить так, что небу было жарко. Но он не смог бы никого убить.
Я кивнула.
- Хотя у него удивительный талант влипать туда, куда совсем не следует. – Продолжал Дирк. – А что в полиции говорят? В чем конкретно его обвиняют? Преднамеренное? Непреднамеренное?
- Я не знаю. – Я всплеснула руками. – Мне бы в полицию поехать. Но должен прийти брат Линка. Я его должна дождаться.
- Хорошо, раз так. – Дирк кивнул. – Садись и жди. Попей. Поешь. – Дирк принялся развязывать мой рабочий фартук – Давай-ка мне это сюда. Марселла! - Крикнул он официантке. – Подмени Таню за кассой!

- Майкл?
Этот парень в брюках от костюма и в дорогом пальто не был похож на брата Линка. Было что-то абсолютно разное в их жестах, в осанке, в походке. Физическое сходство не было заметным.
Я узнала Майкла лишь потому, что видела его накануне возле кирпичного дома Линка. Он принес ключи, которые потерял брат.
Держа руки в карманах, Майкл топтался на пороге. Оглядывал зал закусочной, ища Линка глазами.
- Ты ведь Майкл? - Я подошла к нему.
- Да.
«А мы разве знакомы?» - Майкл постеснялся озвучить этот вопрос.
- Линка арестовали! – Начала я с места в карьер.
Майкл не ответил ни слова, лишь тяжело вздохнул.
- Может, присядем? – Мне было неловко в этом непонятном тягостном молчании.
Майкл молча пошел за мной к столику в углу, на который я указала. Медленно снял пальто, повесил на спинку стула. Сел напротив. Кисловатый запах его одеколона неприятно пощипывал ноздри. Я чихнула.
- Извини! – Глупая улыбка.
Майкл не обратил на это никакого внимания.
- Неужели снова? – Произнес он наконец. – Как мне это надоело! – Майкл говорил загадками. Его фраза не была адресована мне. Но она пробудила много вопросов.
- Что произошло? – Майкл поднял на меня глаза, оторвав взгляд от стола.
- Сама точно не знаю. – Начала медленно я. – После того, как Линк поговорил с тобой по телефону, мы пошли к нему домой. Он хотел переодеться. А там полиция, обыск. На него надели наручники. Так ужасно. – Я зажала ладонью рот. Не хотелось плакать при Майкле.
- В чем его обвиняют? – Голос Майкла был удивительно холоден.
- Сказали, что он якобы убил какого-то Терренса Стедмена.
- О боже! Линк! Он работал в фирме Стедмена, а неделю назад его уволили. – Майкл покачал головой. – Я слышал утром по радио, что ночью был убит Терренс Стедмен. Но я даже представить себе не мог…
- Но ночью Линк был со мной у меня дома! – Я почти кричала в лицо Майклу. – Он не мог никого убить.
- Я не понимаю, как такое могло произойти. – Горечь в голосе Майкла. Наконец-то хоть какая-то эмоция.
- Я тоже не понимаю. – Повторила я за ним. – Надо поехать в полицию, и все объяснить. – У меня появилась надежда. Это просто недоразумение. Я все всем объясню, и Линка отпустят.
- Стедмен же брат вице-президента! Линка распнут! – Продолжал Майкл, не обращая внимания на мою фразу. - Линк! Чёрт! Как же так вышло?
Я внезапно поняла, что мое «Не понимаю» и «Не понимаю» Майкла – это не одно и то же.
- Майкл! – Я старалась, чтобы голос звучал уверенно. – Линк никого не убивал. Он не мог никого убить вчера ночью. Он был у меня дома. Он ведь не мог быть одновременно в двух местах.
- Вы давно знакомы? – Зачем то спросил Майкл.
- Мы вчера вечером познакомились.
Я почувствовала, как начали гореть щеки от румянца смущения под взглядом Майкла. Зазвонивший в кармане его пальто телефон не дал мне возможности ему ответить.
Майкл засуетился, стараясь быстрее достать телефон.
- Алло! – Проговорил он наконец в трубку. – Здравствуй, Вероника!.. Что случилось?.. Я уже слышал… Знаю… Нет… Не видел новости… Это уже в новостях?.. Не надо приезжать… Я не работе… Ты в офисе?.. Я сам приеду…
Майкл захлопнул крышку телефона.
- Извини… - Майкл замялся. – Прости, я даже не знаю, как тебя зовут.
- Таня.
- Таня, извини, мне нужно ехать. Звонила наша с Линком знакомая. Линк уже в новостях.
- Если это касается Линка, я еду с тобой! – Я и сама не поняла, откуда взялась у меня эта уверенность. Но я не могла себе позволить отпустить Майкла не до конца уверенного в невиновности брата.
Несколько секунд Майкл внимательно вглядывался в мое лицо. Казалось, он что-то просчитывает, и решает.
- Поехали! – По лицу Майкла пробежала тень, заставившая меня на секунду подумать, что он замышляет недоброе. Но с другой стороны, что он мог замышлять? Да и что я без него смогу сделать? Самой мне не справиться. Я меньше полу года в Штатах. Тычусь бестолково, как слепой котенок. Самой мне Линка не вытащить. Мне нужна помощь Майкла.
Сбегав в подсобку за курткой, и попрощавшись на ходу с Дирком, я выбежала на улицу к Майклу, который не стал дожидаться меня в закусочной.

Офис фирмы «Bianchi and Guthrie», куда меня привез Майкл, располагался в шикарном здании в Доунтоуне. Странно, но у Линка был брат в костюме и дорогом пальто, и приятельница, которая работала в такой вот престижной фирме.
- У нас встреча с мисс Вероникой Донован. – Сказал Майкл секретарше, сидящей за стойкой ресепшина. Его тон и весь вид были сама уверенность.
- Направо по коридору. До поворота. Налево. Третья дверь слева. – Ответила та.
Следуя указаниям секретарши, мы нашли кабинет Вероники. Она стояла у окна, вглядываясь в пасмурный зимний день, заполнивший улицы Чикаго. Красивый просторный кабинет с дорогой мебелью. Видимо, Вероника занимает хорошую должность.
- Добрый день, Вероника! – Позвал ее Майкл.
Она обернулась. Стройная брюнетка, одета в элегантный деловой костюм.
- Привет, Майкл! – Вероника подошла к нему. Прижалась на секунду щекой к его щеке. – Это так ужасно, Майкл! Я не могу поверить!
Майкл лишь кивнул.
Вероника заметила, что Майкл не один. Перехватив ее взгляд, он проговорил:
- Это Таня! Приятельница Линкольна. Точнее, они познакомились только вчера. По ее словам, Линк провел всю ночь у нее.
- Приятно познакомится! - Я протянула Веронике руку в знак приветствия. – Жаль, что при таких обстоятельствах.
Вероника едва коснулась моей руки в ответ. Вялое рукопожатие. Но при этом она пристально посмотрела мне в глаза. А в ее взгляде я разглядела тень грусти.
- Значит, возможно, Линк невиновен? – Проговорила она, с надеждой глядя на Майкла.
- В чем невиновен, Вероника? В чем? – Майкл принялся нервно расхаживать по кабинету. – Его уволили, я уже даже не знаю, с какого по счету места работы! Он пьет. Вчера утром я нашел его вдрызг пьяным, и спящим под дверью собственного дома. Он потерял ключи. – Мне было до боли гадко на душе от слов Майкла, будто он поносил не брата, а меня. - Линк водит подозрительные знакомства. А эти бесконечные аресты. Последний за хранение наркотиков. Линк сказал, что друг попросил его придержать пакет. Глядя на его друзей, в это можно поверить! Ходят слухи, что Линк задолжал черному рэкетиру девяносто тысяч. Зачем ему такие деньги? Он купил квартиру? Машину? Открыл бизнес? На что он их потратил? На выпивку и наркотики?
- Майкл… - Тихо окликнула его Вероника.
- Вероника, забудь о ваших отношениях! Пойми, теперь Линк совсем не тот, каким ты его знала и любила! Он совсем другой человек! Совсем другой! Я не понимаю, как это произошло! Не понимаю, как так случилось, что мой старший брат перестал быть моим братом.
Мне захотелось влепить Майклу пощечину, чтобы прекратить его истерику. Я вспомнила глаза Линка, когда он говорил с Майклом по телефону. Он так надеялся, что брат поможет. А вместо этого Майкл говорил сейчас о родном брате, как о каком-то опустившемся ничтожестве. Мне захотелось ударить Майкла за его злые слова.
- Майкл! - Проговорила Вероника. – Не говори так. Ты ничего не знаешь.
- Все я знаю! – Огрызнулся он. – И не надо мне говорить, что наша мать умерла, а отец нас бросил! Я ведь это пережил! За маму нам выплатили страховку. Я свою половину потратил на учебу. А куда Линк дел свою половину?
- Я пообещала Линку, что никогда тебе не скажу… - Голос Вероники стал звонким от нарастающей злости. – Но я не могу молчать! Хочешь знать, зачем Линку понадобились девяносто тысяч? Он их потратил на тебя! На твое образование! Кристина никогда не страховала свою жизнь!
Майкл остановился как вкопанный у письменного стола Вероники.
- Вот как… – Теперь он не кричал. Его голос стал тихим. Он лепетал. – Как же так? Как же так?
- Линк занял эти деньги для тебя, зная, что вернуть их будет нелегко. Но он считал, что заслуживаешь самого лучшего в этой жизни. Майкл, ты стал тем, кем стал благодаря брату.
Майкл напряженно молчал. Мне было неуютно в этом кабинете. Близкие люди с их тайнами и взаимными обидами и претензиями. И все это выползло на свет в один момент из-за страшного трагичного события. Мне не хотелось знать все то, что я теперь услышала. Я знала лишь то, что Линк невиновен. И мне хотелось, чтобы люди, которых он считал близкими, тоже это знали.
- Значит, Линк сейчас страдает из-за меня! - наконец проговорил Майкл. – Вероника, нам нужен адвокат.
- Я не ориентируюсь в уголовном праве. Ты же знаешь. – Вероника листала толстый ежедневник. – Но я знаю очень хорошего специалиста.
Отыскав нужную страницу, Вероника набрала номер телефона.
- Мирам, добрый день! Это Вероника Донован. Соедини меня, пожалуйста, с мистером Вульфманом. Это срочно!

Через час мы с Майклом ждали мистера Вульфмана на ступеньках Полицейского Управления.
Снежинки сыпались с неба целый день, и летали подгоняемые холодным зимним ветром вдоль улицы. По мостовой ехал снегоочиститель. У бордюров тротуара лежали горки грязного снега.
Слегка запыхавшись, к нам подошел мистер Вульфман. Невысокого роста, с округлыми бочками, которых не скрывал даже элегантный плащ. В пухлых маленьких ручках он держал кожаный портфель. Но виду можно было легко определить, что он из дорогих.
- Добрый день! Мистер Скофилд? – Еще в кабинете Вероники я обратила внимание на то, что у Линка и Майкла разные фамилии. Интересно, почему? Возможно, у братьев разные отцы. – Я – Берл Вульфман! Извините, что заставил ждать. Такие проблемы с этой парковкой. – Его большие глаза чуть навыкате смотрели грустно, и можно было подумать, будто он и впрямь сильно расстроен отсутствием стояночных мест.
- Добрый день, мистер Вульфман! – Майкл протянул ему руку. – Хочу поблагодарить вас за то, что согласились заняться делом моего брата, и смогли так быстро приехать. Для меня это очень важно. – Майкл говорил только от себя, будто меня и не было вовсе рядом.
- Не стоит. Не стоит. – Говорил Вульфман, пожимая руку Майкла. – Для меня это дело представляет личный интерес. Просьба мисс Донован, знаете ли… И кроме того, я ярый противник политики мадам Рейнольдс. И не хочу, чтобы ее прихлебатели линчевали мистера Барроуза, даже если он виновен.
- Мистер Вульфман, Линкольн невиновен! – Вмешалась в разговор я. – Ночью он был со мной в моей квартире.
Вульфман протянул мне свою пухлую ручку.
- Мисс?
Я представилась.
- Весьма рад! – Рука Вульфмана была мягкой как пончик. – Так вы говорите, мистер Барроуз был вчера ночью в вашей квартире? Вы согласитесь дать показания?
- Конечно. – Я кивнула.
- Ну чтож, дело мистера Барроуза может оказаться легче, чем я думал. У нас неплохие шансы.
- Бэ эзрат а-шем*! - Проговорила я, и улыбнулась.
Вульфман вопросительно уставился на меня своими глазами навыкате.
- Десять лет в Израиле. – Пояснила я.
- Как чудесно! – Вульфман просиял доброй улыбкой. – Замечательная страна! Я почти каждый год езжу с супругой на Мертвое море. Очень оздоровляет! – Он всплеснул пухлыми руками. - Что же мы стоим? Лейтенант Девро ждет нас. А мистер Барроуз, я уверен, ждет нас тоже, и с еще большим нетерпением.

* С Божьей помощью (иврит)

Продолжение - Часть3: Казенный дом

- Здравствуйте, лейтенант Девро! – Вульфман протянул офицеру свою пухлую руку-пончик.
Высокий худощавый лейтенант смотрел на Вульфмана сверху вниз.
- Это снова вы, Вульфман? – произнес Девро скрипучим голосом.
- Я тоже рад вас видеть, лейтенант! Весьма рад! – Вульфман улыбался.
- Чем же мы обязаны вашему визиту?
Шутливое расшаркивание нарочито подчеркивало неприязнь между двумя профессионалами. Возможно чуть более наигранную, чем было на самом деле.
- Я представляю интересы мистера Линкольна Барроуза.
- А у мистера Линкольна Барроуза есть средства оплачивать ваши услуги?
- Я не готов обсуждать этот вопрос с вами, лейтенант!
Я с любопытством наблюдала за словесным поединком Вульфмана и Девро. Наш адвокат в действии заинтересовал и Майкла. И он тоже увлеченно слушал этот диалог.
- А мне это и не интересно! – Продолжал скрипеть Девро. - В любом случае вам следует знать, что мистеру Барроузу предъявлено официальное обвинение в предумышленном убийстве. Есть ордер о его переводе в тюрьму в Тюрьму предварительного заключения № 4206 до суда, без права освобождения под залог.
- Ай-ай-ай! Лейтенант Девро, не ожидал от вас подобного поведения. – Вульфман сокрушенно качал головой. - Как же так? Ведь вы всегда следуете букве закона с завидным рвением! И подали дело судье без участия защитника обвиняемого?
- Генеральный прокурор настаивал на срочности. У этого дела сильный общественный резонанс. А у мистера Барроуза есть государственный защитник.
- Генеральный прокурор, говорите? Этот жополиз Рейнольдс?
Лицо Девро, и без того худое, вытянулось от удивления.
- И не надо на меня так смотреть! У меня достанет смелости сказать это ему в лицо! – Вульфман нахохлился, как промокший воробей.
- Хотел бы я это видеть!
- А я хотел бы видеть обвиняемого. – Парировал Вульфман. - А также материалы дела, протоколы… Ну, вы знаете. Еще у меня есть свидетель, готовый подтвердить алиби мистера Барроуза.
- Материалы дела вы получите. А с обвиняемым увидитесь в тюрьме. Я уже заказал транспорт.
- Тогда я заказываю репортеров! – Глаза Вульфмана сверкнули недобрым блеском. Совершенно не характерным для его доброжелательной внешности. - Они устроят вам такой общественный резонанс, который даже не снился вашему любимому генеральному прокурору.
Девро колебался всего несколько секунд.
- Я прикажу привести обвиняемого в комнату для допросов.
- И материалы дела мне туда же. И два стакана кофе.
- Может еще и бутылку вина?
Пропустив колкость Девро мимо ушей, Вульфман обратился к нам:
- Присядьте. – Он указал на кресла в лобби. Выпейте кофе. Впрочем, мистер Скофилд, вы можете быть свободны. С братом вы все равно не сможете увидеться. Приезжайте лучше завтра в тюрьму. А с вами, милочка, нам предстоят сегодня великие дела.
- Разве Линка сегодня не отпустят? У него ведь алиби. Его арест- ошибка. – Мне было необходимо убедить в этом хотя бы Вульфмана.
- Боюсь, что сегодня мистера Барроуза все же не отпустят, несмотря на ваши показания. – У Вульфмана была особая манера вести разговор. Своим тоном он убеждал собеседника, будто и вправду расстроен. - Ему уже предъявлено обвинение. Но не будем терять время! Извините. – Вульфман скрылся за дверью комнаты допросов.
Майкл, попрощавшись, тоже ушел. А я осталась в лобби одна, со стаканом отвратительного кофе из машины.

Тяжело ступая, по коридору шел Линкольн, в сопровождении двух полицейских. Оранжевый комбинезон заключенного. Руки скованны наручниками.
У комнаты допросов Линк остановился, ожидая пока полицейский отопрет дверь.
Оглядев лобби, Линк заменил меня. Удивленно поднял брови, и его лицо, секунду назад угрюмое и хмурое, стало похоже на лицо того парня, что жарил блины на моей кухне еще сегодня утром.
Как в замедленной съемке я встала с кресла. Линк дернулся было ко мне. Но один из конвоиров уловил его движение, и удержал за руку. Линк поджал губы, как бы говоря: «Вот видишь, детка, как оно обернулось…»
Полицейский подтолкнул Линка, заставляя войти в комнату. Продолжая смотреть мне в глаза, он сделал шаг к двери. Я приложила два пальца к губам, и послала Линку воздушный поцелуй, раскрыв пальцы в жесте, обозначающем победу. Линк едва заметно улыбнулся. Полицейский нетерпеливо толкнул Линка в спину, и тот переступил порог, и скрылся за дверью.

- Имя. Фамилия. Номер карточки социального страхования. Дата и место рождения. – Лейтенант Девро допрашивал меня лично. – Опишите события предыдущего вечера. Где были? В какое время? В центре города? Где именно? Встретили Линкольна Барроуза? Где? Когда? Что было дальше? Куда поехали? Поехали домой? К вам? Вас видел кто-нибудь из соседей? Когда вы заходили в дом, например? Нет? Сколько времени вы пробыли у вас дома? До утра? Мистер Барроуз отлучался? Нет? Вы точно помните? Весь вечер и всю ночь вы находились в вашей квартире? Это точно? Вышли от вас только утром? В какое время? Куда пошли? Домой к мистеру Барроузу? Зачем? Чтобы мистер Барроуз переоделся?
Девро монотонно задавал вопросы, повторяя некоторые из них несколько раз. Видимо хотел поймать меня на лжи. Иногда он повторял мои ответы, перефразируя их в вопрос.
Внезапно он оживился, будто ухватившись за какую-то ниточку. И спросил меня совсем другим тоном:
- Как давно вы знакомы с мистером Барроузом?
- Со вчерашнего вечера. – Я чувствовала, как теплеют щеки от румянца смущения. Точно так же, как при разговоре с Майклом.
- Не понял…
- Познакомились вчера вечером. – Сказала я совсем тихо.
- И что же, он просто подошел к вам на улице, и вы сразу поехали к вам домой?
- Вообще-то, это я к нему подошла. – Я зачем-то посмотрела на Вульфмана, будто ища у него защиты.
Худое лицо Девро выражало немой вопрос, который он не решался озвучить.
- Мы живем в одном районе. Знакомы мы не были, но я несколько раз видела Линкольна. А в тот вечер увидела его в центре, и подошла. Было уже поздно, мне не хотелось возвращаться одной домой. Район то у нас – сами знаете.
- А как он попал к вам домой?
- Я его пригласила на чай.
- И часто у вас такое бывает?
- Девро, прекратите! – Подал голос до сих пор молчавший Вульфман. – Это не имеет отношения к делу.
- Да. Извините. Вырвалось.
- Вы, наверно, никогда не подходили на улице к понравившейся незнакомой женщине. – У меня тоже вырвалось.
Девро изобразил на лице кислую улыбку, но мне показалось, что его холодные глаза цвета грязного снега потеплели.
И снова монотонные повторяющиеся вопросы.
- Что мистер Барроуз делал, когда вы к нему подошли? Говорил по телефону? С кем? Не сказал? Он заходил на автостоянку? Нет? Выходил? Тоже нет. А что же он делал? Говорил по телефону, стоя под фонарем? Он говорил вам, что делал в городе?
- Я поняла, что у него должна была быть встреча, но его приятель не пришел. Лучше вам спросить у него самого.
- Прочтите. И подпишитесь, что с ваших слов записано верно.
Я взяла в руки протокол, написанный корявым почерком Девро, тщетно пытаясь разобрать буквы.
- Я не понимаю, что написано.
- Вы не читаете по-английски?
- Я читаю по-английски. Я не читаю ваш почерк.
- Я могу отдать секретарю, чтобы отпечатал. Но это займет время.
- Мы подождем! – Вульфман ответил за меня.

Туалет в Полицейском Управлении оставлял желать лучшего. Пожелтевший от времени кафель, треснувшее зеркало. Острый запах моющих средств. Посещение дамской комнаты добавило раздражения к моему и без того плохому настроению.
Уже взявшись за тронутую ржавчиной дверную ручку, я услышала голос Девро:
- Чертовщина какая-то! - Он разговаривал с кем-то в курилке.
- Ты же все дела вмиг распутываешь! – Говорил его собеседник. – С твоей-то интуицией!
- Не понимаю я ничего! Наверно первый раз в жизни не понимаю! – Голос Девро скрипел, как несмазанные петли. – Вроде парень виновен. Орудие убийства у него дома. Окровавленная одежда в ванной. Мотив опять же есть…
- Так что тебе мешает?
- У парня есть алиби.
- Может, оно ложное?
- Не исключено. Но, во-первых, Барроуза не было на стоянке. Эта парковка напичкана камерами, но, ни одна не засекла его. Он промелькнул только перед наружной у въезда. Но он и не отрицал, что он там был.
- И что он там делал?
- Говорит, у него была встреча с приятелем. Но тот якобы не пришел. Он его ждал, а потом уехал с той русской.
- Барроуз – преступник-рецидивист. У него было несколько арестов, которые закончились тюремным заключением. Он работает на этого черного рэкетира, Симонса.
- Знаю я! Но все его аресты были по мелочи. И больше года он никогда не сидел.
- Возможно, было так: Барроуз приехал на стоянку… Предположим, он каким-то образом спрятался от камер. Так вот, он заходит, убивает Стедмена, выходит. И уезжает с девчонкой.
- Тоже не стыкуется. Барроуз с девчонкой поехали к ней домой. И пробыли там весь остаток вечера и всю ночь. Каким же образом в его квартире оказались окровавленные брюки и пистолет? И еще, в участке получили анонимный звонок. Неизвестный сообщил, что видел человека, убегающего со стоянки с оружием. Он очень точно описал Барроуза.
- И что тебя смущает?
- А то, что когда поступил этот звонок, Барроуз уже ехал в такси с девчонкой к ней домой. И, кроме того, он не убегал. Он спокойно сел с это самое такси.
Девро закашлялся. И снова продолжал:
- Не могу отделать от мысли, что Барроуза подставили. Его приятель, возможно, сам Симонс, назначает ему встречу, но не приходит. А в это время кто-то, возможно, все тот же Симонс, подбрасывает улики в квартиру Барроуза. После анонимного звонка, группа выехала по адресу Барроуза. Если б он поехал домой со стоянки, его бы тут же взяли. Девчонка спутала все карты.
- У меня один ответ: девчонка врет. Она создает ему ложное алиби.
- Они до вчерашнего дня не были даже знакомы.
- Это она говорит. А может, они давние любовники? А может ей платят? Может тот же Симонс?
- Нужно выяснить, были ли они знакомы раньше. Если русская врет насчет знакомства, я смогу поставить под сомнение алиби Барроуза. Хотя мне лично кажется, что она не врет. А я на этот счет редко ошибаюсь.
Стук хлопнувшей двери оборвал разговор.

Охранник проводил нас с Майклом по длинному коридору вдоль ряда кабинок. В некоторых из них сидели посетители, разговаривая со своими заключенными-родственниками.
Возле одной из пустых кабинок охранник остановился.
- Ждите! – Он указал нам на стулья. - Заключенного сейчас выведут!
Через минуту другой охранник отпер заднюю дверь, пропуская Линка в клетку.
Линк, угрюмо глядя в пол, сделал несколько маленьких шагов. Скованные цепью ноги не хотели идти. Он тяжело плюхнулся на стул.
Майкл первым взял телефонную трубку:
- Привет, Линк!
Линк коснулся пальцем стекла напротив моего лица, как бы здороваясь со мной. Я поймала отражение его пальцев своими. Линк улыбнулся. Сказал что-то в трубку брату. Толстое стекло не пропускала его голос.
- Линк, я говорил с мистером Вульфманом. Все улики указывают на тебя. – Голос Майкла дрогнул. - А доказательства?! – продолжал Майкл, отвечая на произнесенную Линком фразу, которую я не могла слышать.
Линк что-то крикнул в трубку, стукнув кулаком по столу.
Охранник, стоявший у него за спиной, сделал к нему шаг, угрожающий прекращением свидания. Я вздрогнула.
- Линк, поклянись мне… - Произнес Майкл. Я уже слышала слезы в его голосе. Зачем он мучает брата и себя? Мне было неприятно присутствовать при этом разговоре. Разве так должна выглядеть встреча братьев в подобной ситуации. Я пожалела, что не приехала к Линку одна. Но на автобусах я потратила бы полдня, добираясь в тюрьму. А Майкл подвёз меня на машине.
- Держись, Линк, скоро это закончится! – Майкл поднялся со стула. – Таня, тебя подвезти?
- Спасибо, если можно. Только еще две минуты, ладно?
- Береги себя, Линк! – Майкл передал мне трубку, и направился к выходу.
Я взяла трубку. Ладонь тут же вспотела.
- Привет, Линк! – Я коснулась стекла пальцами свободной руки.
Линк внимательно рассматривал стык стекла и решетки, глядя поверх моей головы.
- Привет! – Он посмотрел на меня. Его пальцы нервно крутили трубку. Мне показалось, Линк растерялся, оставшись со мной наедине. Неожиданно он стукнул сам себя трубкой по лбу. И от этого еще больше смутился, отпустив взгляд.
- Милый, все хорошо! – Я ласково улыбнулась Линку.
- Здорово, что ты пришла, детка! – Линк неуклюже улыбнулся мне в ответ, и потер голову ладонью свободной руки.
- Как ты, милый?
– Я – нормально. Бывало и хуже. – Он нахмурил брови, обозначив морщинку на лбу. – Только я не помню, когда. – Линк продолжал хмуриться, будто и вправду пытался вспомнить, когда же было хуже.
- Линк… - Сказала я вкрадчиво, пытаясь успокоить его своим тихим голосом. - Линк, я знаю, что ты не убивал этого Стэдмена. Ведь ты был со мной . Мне нужно только убедить в этом остальных. – Я снова улыбнулась. – Но я хочу, чтобы ты знал. Даже если б ты его убил, я бы все равно к тебе сегодня пришла.
Линк молчал. Он больше не отводил взгляд. Заглядывал мне в глаза, будто пытаясь найти в них ответ на какой-то свой вопрос.
Линк поднял руку. Сначала я не поняла, что он пытается сделать. Линк просунул пальцы через прутья решетки над стеклом, приглашая меня сделать то же самое.
- Дай руку, детка!
Я коснулась его пальцев своими. Странно, но мне казалось, что они должны быть холодно ледяными. А они обожгли мою кожу горячим теплом.

Продолжение - Часть4: Нежданно - негаданно

Спасибо тебе большое!..

P.S. Не перестаю надеяться, что увижу Келлермана глазами Тани