Глупости...

Её щёки по-прежнему заливала краска, и она старалась не смотреть на него. Но Келлерману не надо было дважды повторять. Он даже не смотрел в её сторону.

Пол пошел в соседний вагон и нашел проводника. Сказал, что ему, как агенту спецслужб, требуется помощь нескольких проницательных и умных людей, например, как те молодые люди, заметившие драку.
Тех умников как раз было трое. Вместе с проводником – четверо. Все они ребята молодые, здоровые. Ничего с ними не случится.

Выталкивать их из поезда и давать инструкции пришлось, естественно, Полу. Все остальные скромно уступили ему эту честь.

- Он лучше знает, как нам укрыться от таких, как он, - пробормотал он. Они бродили по автостоянке недалеко от вокзала, подыскивая авто, которое беззаботный водитель оставил бы открытым.

- Майкл, мы даже не знаем, говорит он правду или нет, - Сара удивлялась, как после всего случившегося ему оставалось быть таким наивным.

- До этого момента он говорил нам правду, - ответил Майкл и добавил, глядя ей в глаза: - У нас нет выбора, Сара. Из-за меня всё чуть было не пошло наперекосяк. Я понимаю, что тебе неприятно видеть его рядом, прости меня за это. При первой же возможности мы избавимся от него. Но нам нужно попасть в Чикаго, и Келлерман - наш единственный выход...

Она посмотрела на него долгим взглядом и, наконец, кивнула.

Он был знаком с Кэролайн давно, в последнее время у него не осталось уже никаких иллюзий, но все-таки…
Он говорил с ней, сказал, что встретится вечером. Она знала, что он всегда исполняет то, что обещал. И все-таки отправила полицию?
Что-то у него не состыковывалось, ускользало.

Пол набрал личный номер президента США:

- Кэролайн, это ты отправила полицию?

Она отрицала, спешила закрыть телефон, и вдруг его осенило. Каким же надо было быть идиотом! Как он не догадался раньше?

- Кэролайн, скажи, где мы отмечали мой 35-й день рождения? Ресторан. Ты должна помнить.

Она могла уже и не отвечать. Все было ясно. Она сказала, что он ведет себя смехотворно, еще что-то…

- Подождите, - прервал Пол.- Кто бы там ни был, передайте Биллу Киму, что он облажался. Всего хорошего!

Пол захлопнул телефон и пошел к машине, которую уже нашли его компаньоны.

Президент США отдает свой телефон для поимки беглого агента! Это была неслыханная честь. И он оправдает эту честь. Пол ничего не чувствовал, кроме холодной ненависти. Он нанесет ответный визит, пусть ждет.

Пол сказал, что им добираться до цели не больше часа. Сара равнодушно смотрела в окно. Быстрее бы это всё закончилось.

Но беда была в том, что все остальные ему не доверяли и ключ отдавать не собирались.

Майкл только рассмеялся на предложение Пола и повернулся к Саре:

- Хочешь прогуляться?

Но доверчивый Майкл перестраховывался там, где в этом не было необходимости. Единственное, что её радовало во всей этой ситуации, так это то, что ей не придётся сидеть лишние десять минут в машине с Полом. Он опять одел свои чёрные очки, и его лицо было абсолютно непроницаемым.

- Ок, идём, - охотно согласилась она, быстро взглянув на Келлермана. Но тот не реагировал - ни на действия Майкла, ни на неё.

Они вышли из машины. На улице было промозгло. После юга, родной Чикаго казался особенно холодным. Внезапно она почему-то вспомнила, какие горячие были руки Келлермана, когда он обнимал её в тамбуре. Такой человек мог жить только в Чикаго - здешние ветра ему не страшны.

Сара закашлялась, отгоняя от себя неуместные воспоминания. У самых дверей клуба, Майкл остановился.

- Сара, - тихо сказал он и запнулся. Затем поднял на неё полные трогательной преданности глаза: - То, о чём мы говорили раньше... Я тоже.

Она смотрела на него, пытаясь понять, о чём он. Но не понимала. Пауза затянулась.

- Ага, - только и произнесла она и потянула на себя ручку двери. Чёрт возьми, иногда Майкл просто сбивал её с толку своей немногословностью и загадочностью.

Это он о том, что я была в него влюблена и он тоже в меня влюблён?.. или как?..

Молча они пересекли холл.

С Линком было проще. Пол привык к Линку за эти несколько дней. Или за эти три года?

Испытывал ли Пол чувство вины перед Линком? Человеком, которому он сломал жизнь, у которого были убиты близкие люди?

Нет. О таких мелочах Пол предпочитал не задумываться.
Он был солдатом, давал присягу, исполнял приказы.
"Ничего личного" к своим жертвам никогда не испытывал.

Да и вообще, личные чувства за все эти годы он испытывал только к одному человеку – к Кэролайн. И продолжал испытывать сейчас – только теперь уже ненависть.

Он умел владеть своими чувствами, пресекать лишние и обременяющие.
Мог сказать себе "нет".

Так, как он сказал себе "нет"сегодня, когда Сара оттолкнула его в поезде.

Зачем ему эта бессмысленная страсть? Он не будет делать из себя посмешище.
У нее есть ее гений, а у него есть его ненависть.

Не успела достать из кармана ключ, как в коридоре появился солидного вида мужчина - наверняка, менеджер клуба. Он в упор смотрел на неё. Он не просто заметил ей. Он её знал.

- Мисс Танкреди, могу ли я вам чем-то помочь?.. - вежливо произнёс он и натянуто улыбнулся. Сердце тревожно забилось. Им не выбраться отсюда.

Она улыбнулась в ответ и направилась вслед за ним, лихорадочно соображая, что делать. Почти у самой двери её перехватил Майкл.

- Нужно срочно убираться отсюда!.. - прошептал он ей на ухо, и они кинулись прочь - через кухню к чёрному входу.

Как же был прав Келлерман!.. С пронзительным воем к клубу подъезжали несколько полицейских машин. Им едва удалось скрыться. Садясь в машину, она не могла не посмотреть на Пола - наверняка, ликует... Но, казалось, выражение его лица не изменилось с тех пор, как они с Майклом вышли из машины. Линк нажал на газ.

В голове у Пола вызревал другой план, и он его все больше привлекал.

Майкл сказал, что у них есть еще одна фигура, вхожая в клуб, - Генри Поуп.

Делегация определилась легко - Сара и Майкл.

Линк сказал, что он там будет лишним - два беглеца для Поупа будет чересчур.

Пол промолчал, только хмыкнул, представив реакцию Поупа на его появление.

Сара и Майкл поехали к Поупу.

Сара решительно постучала в дверь. Генри не замедлил появиться пороге - на лице его отчётливо читалось радостное ожидание. Сара мысленно сложила в уме: другой адрес, в доме почти нет мебели... Неужели у Генри проблемы с женой?.. Это её он ждёт?..

Увидев Сару, бывший начальник тюрьмы помрачнел.

- Сара, что ты здесь делаешь?.. Ты скрываешься от следствия и пришла ко мне?.. - в его вопросе смешались гнев и обида.

- Генри, мне надо, чтобы вы меня выслушали.

Он не хотел разговаривать с ней и молча попытался захлопнуть дверь. Нет, она не за этим рисковала жизнью. Да, он многое пережил по её вине, но и ей пришлось несладко.

- Мне нужно всего лишь пять минут Генри, - настойчиво произнесла она. - Потом, если вы захотите, мы уйдём.

В глазах Поупа застыл немой вопрос. Мы?.. Кто "мы"?

В этот момент из-за угла показался Майкл. Саре было не по себе от этой неуместной мелодраматичности, но разбираться не было времени. Увидев Скофилда, Поуп потерял дар речи. Он не думал, что увидит его ещё хотя бы раз в своей жизни - разве что на экране телевизора в списке самых опасных разыскиваемых преступников.

Майклу достаточно было сказать пару слов, и Генри взорвался. Сара слушала, опустив голову, мысленно уговаривая себя не принимать это близко к сердцу. Она понимала, что Генри нужно было выговориться. Она не могла не понимать его чувства - она сама недавно испытывала похожие. Как она и думала, слова Майкла о том, что Линк не виновен, что он пытается это доказать, не возымели должного эффекта. Генри только ещё больше распалялся. И она опять вмешалась:

- Генри, мой отец был убит, а рядом с его трупом я нашла этот ключ, - спокойно произнесла она, показывая Поупу ключ.

Всего одна фраза. Её было достаточно, чтобы Поуп задумался. Да, он всё ещё колебался, но они заставили его задуматься. Но его, как и Майкла, тянуло на драму.

"Он не успокоится, пока не выскажет накипевшее", - в отчаянии подумала она. Но есть ли у них на это время?..

Она полностью остранилась от происходящего, позволив Майклу и Поупу играть в свои игры.

Как какой-то театральный кружок...

Поуп говорил пафосные слова о порядочности, о правде, о лжи, грозился вызвать полицию, Майкл потрясал перед ним пистолетом... "Совершенно не умеет держать в руках пистолет," - вдруг подумала она. С чего бы это?.. А она откуда знает, как надо держать в руках пистолет?..

Она слышала, как тикают часы в гостиной у Поупа - бесценные минуты уходили.

- Спасибо, Генри, - тихо поблагодарила она. Поуп ещё взглянул на них обоих и, выйдя из машины, походкой светского дэнди направился к клубу.

Отчёт пошёл.

Ни Сара, ни Майл не были уверены в том, что Поуп достанет то, что им нужно, а не натравит на них полицию. Но, как всегда, выбора у них не было.

- В любом случае, с тебя ещё ужин, - сказала она, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

Майкл просиял.

- Ну, давай, по дороге купим тебе где-нибудь парочку бурито, - рассмеялся он.

Да, ухаживать Майкл умел...

- Это будет уже свидание, - серьёзно добавил он, протянув ей руку.

Какое-то мгновение она колебалась. Как будто дотронувшись до его руки, она сделает выбор и подпишет договор. Впрочем, какой у неё мог быть выбор?.. Из чего ей было выбирать.

Она сжала его руку и, равнодушно поглаживая её прохладными пальцами, задумчиво смотрела куда-то в сторону.

Она сделала свой выбор.

- Так ты хотел убить меня, Пол? – Линку было интересно выяснить природу такого явления, как Келлерман.

Это у Пола было три года на подробное ознакомление с Линком. Линк же был лишен этой возможности и сейчас хотел наверстать упущенное.

Внимательно просматривая улицу, Пол повторил то, что уже было сказано раньше:

- Просто выполнял приказы.

Линка это объяснение не устроило:

- Отправить меня на электрический стул за то, что я не совершал. И все ради твоей президентши.

Пол терпеливо улыбнулся и повторил как несмышленышу:

- Просто. Выполнял. Приказы.

- А Стедман сказал, что ты любил ее, - не унимался Линк.

Самое простое было промолчать или оборвать Линка. Но, как ни странно, Пол тоже хотел поговорить. И ему иногда становилось тоскливо, оттого что рядом нет человека, которому можно было бы сказать то, что думаешь. Или то, что хочешь думать. Не рассчитывать ходы, не взвешивать каждое слово. А просто сказать, чтобы сбросить тяжесть с души, - роскошь, которой обладает большинство людей, но абсолютно ее не ценит.

И Пол ответил - очень быстро, уговаривая, наверное, себя, а не Линка:

- Стедман был больным человеком, который жил в закрытой клетке. Нельзя любить того, кто любит власть больше жизни.

Линк хмыкнул, и Пол сказал:

- Без обид, что ты можешь понимать в отношениях между людьми.

Линк и не обиделся, он продолжал внимательно смотреть на Пола.
И Пол вдруг заговорил, наверное, оттого что впервые за многие годы перед ним стоял человек, который действительно хотел знать, что он думает - просто так, без всякой задней мысли.

- Окей, с какой стороны ни смотреть – нет света в конце туннеля. Так или иначе – ты и я, мы оба умрем. Твой брат тоже. Как это ни печально, в свете того, что он сделал для тебя.

Линк ответил:

- Нет. Мы пройдем через это.

Пол пожал плечами:

- Что это? Вера?

Если человек во что-то верит, то спорить бесполезно. Пол и не спорил. У него веры не было так давно, что казалось, не было никогда.

- Я вижу только черную дыру. Которая, поздно или рано, затянет каждого из нас. Но когда подойдет моя очередь, я возьму их с собой столько, сколько смогу.

Линк слушал внимательно и сделал неожиданный вывод из этих слов:

- Она действительно разбила тебе сердце, Пол.

Пол не обиделся, не стал спорить и опровергать. Он только усмехнулся и продолжал смотреть на дорогу, как будто бы и не было этого странного разговора.

И тут случились два события одновременно: из клуба показался Генри - взволнованный и испуганный. И почти в эту же секунду из-за угла показался чёрный Форд, и словно из-под земли выросшлий невысокий юркий китаец перекрыл бывшему начальнику тюрьмы дорогу к машине.

События завертелись с бешеной скоростью.

Сара заметила тот самый знакомый безумный блеск в глазах Майкла, как тогда - на шоссе в Нью-Мексико. Машина резко дёрнулась с места по направлению к Поупу. В следующую секунду, Сара словно в замедленной съёмке смотрела, как они на полном ходу врезались в китайца, отбрасывая его на тротуар.

Но в этот раз она быстро пришла в себя.

- Генри!.. - она уже открывала переднюю дверь для Поупа. Тот вздрогнул, с трудом оторвав взгляд от лежащего на земле неприятного незнакомца, и быстро побежал к машине.

Из-за угла показались Линк и Пол.

Пол с Линком бросились вниз. Лифт, ведущий на крышу, был предусмотрительно заблокирован Полом и ждал их с открытыми дверьми.

Они выскочили на улицу в тот момент, когда пришедший в себя Ким вытащил пистолет.

Линк ногой выбил из рук Кима пистолет и стал избивать его. Кима Линк видел впервые, но копившемуся три года бешенству нужно было дать выход, и этим выходом стал Ким.

У Пола мелькнула мысль, что хорошо, что в данном случае не он является адресатом. Он остановился в нескольких шагах, чтобы контролировать всю обстановку.

Охранник Кима выхватил пистолет, но Пол выстрелил раньше, и охранник упал.

Линк все не мог успокоиться и бил Кима. Майкл кричал ему, звал в машину.

Наконец Линк оставил Кима, побежал к машине.

Пол, проверив, что все чисто, и что все уже внутри машины, подбежал к ней тоже.

За секунду до того, как Пол дёргает на себя дверь, она решительно защёлкивает замок.

И они уезжают.

- Сара! – Пол рванул дверцу, машина поехала, он едва удержался на ногах.

Пол оглянулся. Посмотрел на побоище, устроенное в центре города, - убитого им агента, на окровавленного Кима,- услышал вой полицейских сирен и кинулся бежать. Сейчас его могли спасти только ноги.

Он нырнул в метро и смешался с толпой.

Через полчаса Пол снял номер в гостинице и стал думать, что делать дальше.

Он даже не злился на братьев и Сару. Наверное, они правы. Он и сам не был уверен, остался бы он с ними до конца.

У него был свой план, который родился сегодня утром, и Полу нужно было время, чтобы просчитать все детали.

Кэролайн вышвырнула его, как надоевшего щенка. Совершенно беззаботно, уверенная в своей силе и безнаказанности.

Зря она так уверена в своей безопасности. Она даже не понимает сама, кого она взрастила. В кого она его превратила.

Из них делали роботов. Но в случае с ним успех превзошел все ожидания – из него сделали чудовище.
А он и сам не заметил, когда из героя превратился в убийцу. Когда перешел черту. Да он и не знал – где она, эта черта. Он не видел ее раньше, когда только приближался к ней, не видел и сейчас, когда она была далеко позади.

Теперь у него была только одна единственная цель – убить Кэролайн. Все остальные желания, мысли, страсти исчезли.
Он стал роботом, подчиненным одному заданию – таким, каким его учили быть.

Но ей казалось, что в машине должен был быть кто-то ещё. Это было глупо - оставаться такой альтруисткой после всего, что случилось. Но Саре казалось, что она поступила жестоко.

Нет, он действовал в своих интересах. В любой момент он мог предать нас. Это была не помощь...

Но на душе было тяжело. Ей по-прежнему казалось, что она бросила человека в беде.

Первым тишину в салоне нарушил Поуп:

- Мне показалось, или там был агент Келлерман?

Сара вздрогнула. Не впервые она замечала, что Поуп читает её мысли. Она заметила, что Майкл напрягся.

- Да, - сухо сказал он. - Он нам помогал... какое-то время.

Генри удивлённо вскинул брови, удивляясь, как странно всё складывается в последние пару часов.

- Он угрожал мне. Он и его напарник. Они в своё время требовали твоего перевода в другую тюрьму, - помолчав, сообщил он. - Наверное, чуяли, что ты что-то затеваешь, - добавил он и отвернулся к окну.

Да, только мы с Генри ничего не подозревали...

- Да он вообще-то... у него... ну, то есть, я хочу сказать, что у него тоже всё непросто, - неожиданно вмешался Линк. - Влюбился в эту свою президентшу, которая 15 лет помыкала им, как хотела, а потом стёрла, как ненужный файл.

- Он пытал Сару и пытался убить тебя, Линк!.. Как мы могли доверять ему после всего?.. - руки Майкла с силой сжали руль, на скулах заиграли желваки.

- Страшно, когда вот так предают, - философски заметил брат. - Ты меня не оставил, хотя надежды совсем не было. И Вероника, - тут его голос слегка дрогнул, и он стиснул зубы. - Не хотел бы я оказаться на его месте.

Выдав эту тираду, Линк уставился в окно. Он вспоминал Веронику.

Сара была в смятении. Щёки опять покраснели, сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет от груди. Разве можно идти на такое ради женщины?.. Она поджала губы.

Убивал, пытал, подставлял... рисковал жизнью. Просто ради женщины, которая стала президентом...

До дома Поупа они доехали в полнейшей тишине. Однако уже на месте разыгралась очередная драма: наконец-то, они узнали, как Майклу удалось уговорить Поупа. Майкл обещал сдасться. Сара не могла поверить своим ушам.

- Ты знала об этом? - взревел Линк, чувствуя, что не может повлиять на решение брата, который уже уныло плёлся к дому Поупа.

- Я слышу об этом в первый раз, - устало ответила она.

Но, к счастью, хоть жизнь Генри Поупа и изменилась круто после встречи с Майклом Скофилдом, сам он не остался таким же: мудрым и спокойным человеком. Протянув Майклу то, что он нашёл в сигарном клубе, а именно - флешку с какой-то информацией, - он отпустил их на все четыре стороны.

- Ты уже выполнил своё обещание, Майкл. То, что у вас есть, может вам пригодится, - веско произнёс он. - Будьте осторожны.

Всё ещё не веря своему счастью, они покинули жилище бывшего начальника тюрьмы, пока тот не передумал.

Он отправился к Джон Хэнкок Центру, где сегодня вечером будет выступление президента.
Идеальное место для выстрела – с балкона Трибун Тауэр.

Он мог бы и не ходить сюда заранее, он вырос в Чикаго, знал город.
Он знал город и как агент Секретной Службы. Все места возможных появлений президента изучались ими буквально по сантиметру.
Он мог пройти там ночью, во время пожара, под бомбежкой.
Но надо было посмотреть еще раз. Любая мелочь, вроде вывешенного некстати предвыборного плаката, могла помешать выстрелу снайпера.
Он прошел Северное Авеню, осмотрел здания и подходы к ним и остался доволен своим выбором.

Теперь надо было привести себя в порядок, побриться, взять напрокат машину, купить костюм и снайперскую винтовку.
Он буднично составил этот план – так, как другие люди составляют свои планы на день – оплатить счета, зайти в супер, записаться к врачу.
И так же буднично он зашел в парикмахерскую, бюро по прокату машин, магазин мужской одежды и отправился покупать оружие.